不锈钢筛网用途广泛，其可开发的潜力也非常巨大。美国俄亥俄州立大学日前在实验室研发出一块不锈钢筛网，能够捕获石油且能让水通过，可应用于清理漏油及探测地下油田，未来将对环境清理产生重大影响。这个滤网表面几乎有一层看不见的吸附石油涂层，允许水通过。在试验中，研究人员在水中混合油，然后将水油混合物倒在这张网上，底下用一只烧杯接着。只见油被网的顶部收集，当将网倾斜时，油则很容易地通过滤网滚落到下面另一个烧杯里。俄亥俄州立大学著名学者巴拉特·布尚和工程机械教授霍华德表示，如果规模化使用这种筛网，可能会大大捕净泄露的原油。据物理学家组织网15日报道，这个滤网涂层是受到大自然中荷叶激发的灵感，荷叶的表面崎岖不平，自然斥水而不是油。于是，研究人员创建一个反其道而行之的涂层。布尚与博士后研究员菲利普·布朗喷洒了一层除尘的二氧化硅纳米粒子到不锈钢网上，用一种嵌有表面活性剂分子的聚合物覆盖崎岖不平的表面，便赋予了这个筛网具有肥皂和洗涤剂的清洁能力。布朗说：“二氧化硅、表面活性剂、聚合物以及不锈钢都是无毒且相对便宜的。估计创建一个较大的丝网每平方英尺不到一美元。”因为该涂层只有几百纳米（十亿分之一米）厚，几乎不会被检测到。用手触摸一下，不会觉得该涂网比未涂层的网有任何不平之感。但是涂覆的网少些光泽，因为涂层只有70％是透明的。研究人员选择二氧化硅的部分原因是其含玻璃的成分，他们希望利用该技术，开发出能洁污的玻璃涂层。该涂层具有70％的透明度，可以用作汽车前视镜和后视镜的玻璃。也许不久的将来这种新型不锈钢筛网将得到普遍推广应用。